Роскошный подносной альбом, подаренный российскими коллегами инженеру компании American Bell Telephone Джону Кроуфорду, организовавшему телефонное сообщение в Российской Империи. 1885. 214 фот. 40×31×9 см. В цельнокожаном переплете с серебряными накладками на передней крышке, пятью серебряными жуковинами на задней и серебряной застежкой. На среднике с инициалами Джона Кроуфорда клеймо «Н. Иванов» и проба «84». На угольниках и застежке — «Н.И.» и «84». Под средником выложено серебряными буквами: «From his Colleagues in Russia». Тройной серебряный обрез. Потертости переплета, утрата небольших фрагментов корешка, застежка не закрывается ввиду утраты фрагмента ее части. На форзаце ярлык книгопродавца И. Дациаро. На форзац приклеен конверт, в который помещены на восемнадцати листах машинописные и рукописные росписи фотографиям (на английском и французском языках). В тот же конверт вложена фотография Николая II и Александры Федоровны / фот. А. Пазетти. 16,5×10,7 см. С оборотной стороны владельческая надпись (1896 г.) на английском языке и штамп «Собственность фотогр. А. Пазетти».
В апреле 1882 года российское правительство заключило контракт с компанией Александра Белла на устройство телефонных сообщений в Санкт-Петербурге, Москве, Варшаве, Одессе и Риге. Судя по всему, Джон Кроуфорд являлся руководителем этого проекта в России. Первая телефонная станция в Петербурге открылась 1 июля 1882 года на Невском, 26, — в доме Ганзена и обслуживала всего 128 абонентов. Первая ручная телефонная станция Московской городской телефонной сети была также открыта в 1882 г., в доме № 6 на Кузнецком мосту. В списке ее телефонных абонентов числилось 26 человек. Это были в основном богатые коммерсанты, промышленники, способные позволить себе такую роскошь. К 1885 году работа Кроуфорда была завершена и на прощание коллеги подарили ему альбом, представленный на настоящем аукционе.
Альбом включает в себя групповые фотографии и портреты российских чиновников, первых телефонных барышень, коллег Кроуфорда (некоторые портреты с дарственными с оборотных сторон), виды Санкт-Петербурга, Москвы, Петергофа, Царского Села, Одессы, снимки «русских типов» (крестьян, извозчиков, священников, торгашей, военных), изображения бытовых и жанровых сценок.
Вот лишь некоторые из них: «Военный парад на Марсовом поле», «Зал телефонной станции в Санкт-Петербурге», «Ямщик в зимней форме», «Крестьянский танец в поле», «Полицейский Санкт-Петербурга», «Разносчица рыбы», «Великий князь Михаил Николаевич», «Поцелуев мост через Мойку», «Императорские ванны», «Наемные дрожки», «Государственная биржа», «Крестьяне обедают во дворе» и проч.
Альбом обладает безусловной исторической и коллекционной ценностью музейного уровня.