Первое отдельное издание пьесы
Чехов, А.П. Вишневый сад. Комедия в четырех действиях. СПб.: Издание А.Ф. Маркса, 1904 [ценз: 1 июня 1904]. 62, [2] c. 21,5×14,8 см. Необрезанный экземпляр в издательской обложке. Надрывы на корешке и мелкие надрывы по краям обложки, незначительные загрязнения от перелистывания, на тит. листе штемпель книжного магазина Л. Идзиковского в Киеве, блок преимущественно чистый. Большая редкость: бестселлер своего времени, зачитывавшийся «до дыр»!
Первое отдельное издание «Вишневого сада» и последняя пьеса, вышедшая из печати при жизни Антона Павловича Чехова (1860 — 2 (15) июля 1904): цензурное разрешение датировано 1 июня 1904 г., спустя месяц великого драматурга не стало.
В октябре 1903 года Горький и Пятницкий просили Чехова о пьесе для сборника товарищества «Знание», пообещав за нее кругленькую сумму: 1500 рублей за лист! Из-за цензурных задержек сборник, который должен был выйти из печати в январе 1904 г., появился только спустя пять месяцев — в конце мая. Ссылаясь на то, что «летом покупают мало», Пятницкий просил Маркса отсрочить выпуск отдельного издания, чтобы, как говориться, не вылететь в трубу.
Однако, Маркс еще в начале 1904 г. получил согласие Чехова на отдельное издание пьесы. В марте издатель писал: «Пьеса, как Вы мне сообщили в письме от 3 февраля, будет в скором времени обнародована, я распорядился уже теперь о наборе пьесы для моего издания. Само собой разумеется, что мое издание будет выпущено только после того, как пьеса будет вами обнародована в повременном издании или, как вы предлагаете на этот раз, в сборнике с благотворительной целью». Одновременно с этим Чехов получил гонорар — 2500 рублей.
Из-за непростой ситуации, сложившейся со сборником «Знания», Чехов в конце мая просит Маркса отложить издание «Вишневого сада» отдельным изданием. Спустя несколько дней издатель отвечает: «Крайне огорчен невозможностью исполнить Вашу просьбу и удивлен тем, что не предупредили меня своевременно. О выходе пьесы помещено объявление в номер „Нивы“, которого уже отпечатано около ста тысяч экземпляров, часть которых сегодня разослана. Будут поступать заказы, отказывать в высылке объявленной книги для меня более чем неудобно, поэтому при всем желании не могу ничего сделать».
Таким образом, первая публикация в периодике и первое отдельное издание, представленное на настоящем аукционе, вышли практически одновременно.
Продажи: Sotheby’s (Нью-Йорк 17 июня 2005) — $4 250, «Литфонд» № 18 — 140 000 руб. (без обл.).